地球作為生命唯一的家園，在過去的長達近四十億年的曆史中，產生了無數奇妙的生命。在日常生活中，雖然人們會觸及各種植物，從飯桌上的蔬菜，到路邊的花草樹木，可謂無處不在，但實際上人們對植物的了解和關注卻遠遠少於動物。《動物世界》等一係列電視片深深吸引了無數人的目光，即使是在兒童啟蒙時期，人們也是拿各種動物來教孩子們去認，這是大象，那是長頸鹿……

實際上，植物在地球生物曆史中的地位十分高，是改造地球環境的主要力量之一。在地球曆史的最早期，大氣中氧氣極少，甚至沒有，隻有藻類特別是植物出現之後，它們通過光合作用吸收二氧化碳、釋放出氧氣，為動物的出現提供了物質基礎。再到後來，隨著植物成功登上陸地，大地開始變得生機勃勃。森林的繁盛不斷改變著地球的環境，大氣中的氧含量達到了曆史的高點，為大型節肢動物的出現創造了條件。大氣中的二氧化碳被植物源源不斷地固定了下來，埋藏在大地之下，成為億萬年後人類工業革命的動力來源——煤炭。

花是美麗的象征，代表了植物世界繁殖策略的最高水平。美豔的花朵不僅讓大地顯得更加美麗，而且造就了龐大的昆蟲家族。蝴蝶們的翩翩起舞、蜜蜂們的嗡嗡作響，無不是在為花的怒放奏響美妙的交響曲。後來，草本植物的興起，以馬為代表的食草動物經曆了巨大的變革；人類的祖先也為了適應開闊環境，離開賴以為生的叢林，一直走到今天。

在植物影響了人類的進程的同時，人類也在不斷改造這植物世界，農業的產生是人類的進程大大加快，同時也影響了無數植物的命運，水稻、小麥、玉米等從偏於一隅的小草，成為了遍及世界各地的重要作物。

雖然植物是地球生態係統的基石，是我們人類以來生存的基礎，但植物的重要性並未得到人們的足夠重視，人們對植物的曆史也知之甚少。正因為此，撰寫了這本係統反映植物進化曆史的科普書——《遠古的蔥蘢——古植物王國》。

《遠古的蔥蘢》就是一部地球生命綠色征程的史詩，從地球最早期（距今38億年）出現原核細胞和藍細菌開始，一路領略多細胞藻類、苔蘚植物、裸蕨植物、蕨類植物、裸子植物，一直到今天繁花似錦、五彩繽紛的被子植物世界。

《遠古的蔥蘢》是目前國內第一本較係統、較全麵介紹植物進化曆史和古植物的科普書籍，對於引導人們，特別是青少年思考植物生存和進化之道。從書中，可以找到究竟什麼是植物？植物是這樣進化而來的？真菌為何不是植物？植物是如何、何時登上陸地的？最早的種子、最早的樹、最早的花出現於何時？……等一係列問題的答案。

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據現代快報（胡玉梅）：世界第一朵花什麼時候開的？所有植物起源於海洋還是陸地？是先有森林還是先有草原？……這些問題你考慮過嗎？由中科院南京地質古生物研究所副研究員傅強等編撰的《遠古的蔥蘢——古植物王國》近日出版，從科普的角度講述了“古植物家族”的故事。傅強說，其實，南京也是“古植物”化石的富礦，發現了古銀杏、蘇鐵、蕨類植物化石等。

怕成恐龍食物，鐵樹葉子變硬

地球上原本沒有氧氣，植物的出現有了光合作用，才有了氧氣。大約在地球最早期（距今38億年）出現了原核生物和藍細菌開始，之後漸漸出現了多細胞藻類、苔蘚植物、裸蕨植物、蕨類植物、裸子植物，一直到今天繁花似錦、五彩繽紛的被子植物世界。

植物最早是生活在海洋裏的，後來才漸漸出現在陸地上。最早的陸生維管植物化石是產自4.2億年前的頂囊蕨。

地球上的植物和動物也是相伴相生，甚至鬥智鬥勇。傅強介紹，一些植物為了防止自己成為動物口中的“美食”，就演化得很“巧妙”。

在“古植物家族”中，蘇鐵和銀杏家族“遺傳”到現在，是植物界的活化石。蘇鐵就是鐵樹，葉子堅硬，向外擴張，種子被葉子保護在中心。蘇鐵為啥長成這樣？傅強介紹，這和恐龍有關。在侏羅紀時代，恐龍是霸主，天上飛的，地上跑的都是恐龍。恐龍有食肉的，也有食草的。“鐵樹長成這樣，恐怕就和恐龍有關係。為了繁衍後代，鐵樹的葉子非常硬，這樣恐龍難以下咽；同時，種子被保護在中間，恐龍也難吃到。”

傅強說，為了保護自己，很多植物甚至有毒，這樣動物不敢吃，於是保全了實力。

不要讓植物像秤錘樹一樣在野外滅絕

傅強說，南京地區的古植物化石豐富，紫金山、棲霞山片區有豐富的植物化石，包括古銀杏、蘇鐵、蕨類等。

《遠古的蔥蘢——古植物王國》最後寫到了植物世界的未來。“植物在為人類所用的同時，也麵臨著生存環境遭受破壞，麵臨滅絕。”

傅強舉例說，秤錘樹是南京特有的樹木，這種樹直立而稍斜展，葉橢圓形至橢圓倒卵形，花果都下垂，秋後葉落，宿存下垂果實，宛如秤錘滿樹，所以取名秤錘樹。秤錘樹是1928年發現的中國特有的植物，模式標本采集於南京幕府山，秤錘樹種也是我國植物學家發現的第一個新屬。“它曾經分布在幕府山、燕子磯、江浦老山以及句容寶華山一帶，生於海拔300—400米丘陵山地。但如今，秤錘樹已經在野外滅絕了，僅有南京、上海、杭州、武漢、青島、黃山等地植物園有少量栽培。”